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La louve porte environ ses petits pendant 60 jours. A l'approche
de la naissance, elle cherche un endroit pour mettre bas
et ce à côté d'un point d'eau car
durant l'allaitement la louve à besoin de boire
davantage. A proximité elle a enterré des
provisions de viande. Pas bien loin,son compagnon et le
reste de la harde assure sa protection, aucun loup n'a
le droit de venir la déranger. |
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Une portée est un groupe de louveteaux nés au même moment.
Chaque portée compte entre cinq et quatorze louveteaux,
mais la moyenne est six. Les louveteaux luttent pour survivre.
ils sont aveugles et sourds à la naissance, avec un duvet
fin et laineux et des oreilles tombantes. Ils pèsent entre
300 et 500 g et ouvrent les yeux à peu près deux semaines
après leur naissance et commencent à entendre après environs
trois semaines.
Ils craignent le froid et l'humidité et sont recherchés
par l'aigle et le grand duc.
Au départ, leurs yeux sont bleus puis ils deviennent jaunes.
Dès deux semaines, les louveteaux savent marcher.
Une semaine plus tard, ils quittent le repaire pour la
première fois et jouent devant l'entrée de leur habitat. |
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De tous les animaux, les loups sont parmi les meilleurs parents au
monde, et les louveteaux reçoivent beaucoup d'amour et d'attention
de la part de leurs parents, qui les nourrissent, les lavent et les
protègent. La louve reste près de ses petits. C'est elle qui les nettoie
en les léchant car les petits ne savent ni uriner ni déféquer
seuls. Généralement, elle n'a pas à s'absenter pour aller chercher
à manger. C'est le père et les autres membres de la meute qui s'en
chargent. En fait, il arrive parfois que les loups parcourent plus
de 30 Km pour ramener de la nourriture à leur progéniture. La mère
allaite les petits pendant 2 mois puis ceux mangent de la viande régurgitée.
En fait, toute la meute participe à l'éducation
des louveteaux, y compris les jeunes de l'année
précédente qui les surveillent et jouent
avec eux. |
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Un louvard est un louveteau agé
de 4 mois. A l'âge de 6 mois il commence son éducation
et apprend à reconnaître les pistes, les proies et les
limites de son territoire. Il obtient la taille adulte vers 1 an et
participe alors à la vie de la meute. A l'âge de 2 ou
3 ans, il devient mature et par conséquent un choix se présente
devant lui : rester dans la meute ou bien partir afin de fonder une
nouvelle famille. |
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